रात गहरी थी। चाँद बर्फ़ पर चकाचौंध कर रहा था, पर दृश्य अधिक स्पष्ट कर रहा था—मुद्दा यह था कि हजारों सैनिकों के कदमों की चमक और भी ज़्यादा धधक रही थी। कमांडर ने सर्द आवाज़ में कहा, "हमें यह रास्ता 24 घंटे के भीतर सुरक्षित करना होगा। यहाँ से पीछे हटना मतलब पूरे फ्रंट की हिलना।" उसकी बात सुनकर सैनिकों के दिलों में एक साथ हिम्मत और भय दोनो घुल गए।