La historia comienza con la presentación de Charlie Bucket, un niño que vive en una casa pequeña con sus padres y cuatro abuelos. La familia Bucket es muy pobre, pero Charlie es un niño feliz y optimista. Un día, mientras pasea por la calle, Charlie encuentra un boleto de oro en una barra de chocolate Wonka. Resulta que cinco niños más han encontrado también un boleto de oro, y todos ellos son invitados a visitar la fábrica de chocolate de Willy Wonka.